Продажа обуви и одежды через Интернет относится к достаточно рискованным видам бизнеса (наиболее частые возвраты товара регистрируются именно в этой сфере). Причины банальны: товар в реальности отличается от фотографии, или, что еще чаще, размер вещи не подходит. Исключением являются стильные футболки – будучи достаточно стандартизированными, они хорошо продаются в онлайне.
Продавцов футболок в Интернете немерено. Конкуренция настолько плотная, что не спасают даже собственные мастерские по печати принтов на ткани. Столь высокое соперничество во всем мире заставляет бизнесменов искать интересные идеи. Несомненным профи в этом плане является Джейк Никелл, основатель компании Threadless с ежегодным 30-миллионным оборотом исключительно на продаже футболок. При этом в его компании принципиально отсутствует отдел продаж, дистрибуция минимализирована, в штате нет дизайнеров, а расходы на рекламу составляют 0 долларов.
Стильные футболки. В чем секрет?
В том, что стильные футболки бренда создает армия дизайнеров со всего мира. По сути своей, Threadless – это постоянный конкурс дизайнеров, в котором могут участвовать все желающие. Они присылают на сайт свои варианты принтов для футболок, а сообщество голосует, оценивая каждую работу. Топовые образцы идут в серийную печать, а их авторам перечисляют по 2500 долларов (при том, что обычно штатный дизайнер получает за авторский принт в лучшем случае 500 долларов!). Если принт стал одним из лучших за год – автору перечислят еще 20 тыс. Стоит отметить, что рентабельность компании держится на уровне 30% — то есть, денег хватает и дизайнерам, и основателям.
Продавать таким образом стильные футболки Никелл решил в начале 2000-х, когда, на свое удивление, победил в конкурсе дизайнеров футболок. Призов за него не полагалось, но зато пришло озарение: на этом можно зарабатывать! Почти все окружающие Джейка дизайнеры «баловались» созданием принтов исключительно ради забавы. А что, если материально заинтересовать их? А что, если найдутся люди, которые захотят купить стильные футболки с такими принтами? Для открытия собственного бизнеса хватило 1000 долларов.
Успех и несостоявшееся поглощение
В 2006 году компания достигла оборота в 18 млн. долларов, через 2 года стали продавать на 30 млн. При этом штат компании составляет чуть больше 30 специалистов. Проект развивается самостоятельно: основатель в свое удовольствие занимается веб-дизайном. Вокруг проекта сплотилось больше миллиона людей, активно участвующих в его развитии (не зря сайт компании называют социальной сетью, хотя явных признаков таковой она не имеет). По статистике, только 5% покупателей футболок приобретают изделия, не поставив ни одной оценки.
Как и принято в бизнесе, крупные игроки рынка не могли спокойно смотреть на то, как продаются стильные футболки, а прибыли текут мимо них. В 2005 году компанию едва не поглотили: предложения основателю посыпались от всех крупных ритейлеров. Самыми потенциальными покупателями стали Urban Outfitters с сетью из 150 торговых точек и основной конкурент ритейлера — Target.
Никелл очень осторожно оценил перспективы такого направления, сулившего ему миллионы и… передумал. Во-первых, целевая аудитория его компании откровенно не любила ассортимент ритейлеров, считая его дурновкусием. Во-вторых – уникальные стильные футболки в стандартном магазине будут просто зашорены грудой другого тряпья.
В конце концов компания открыла фирменный магазин в Чикаго: на первом этаже можно выбрать принт, на втором – одну из 20 моделей стильных футболок, после чего подождать, пока принт нанесут на ткань. Создавать сеть Никелл не спешит – иначе появится слишком много людей в одинаковых футболках, а это «убьет» всю уникальность затеи.